Pênfigo faz parte de um grupo de doenças autoimunes raras, que causam a formação de bolhas na pele e nas membranas mucosas, como por exemplo, boca, nariz, garganta, olhos e órgãos genitais dos seres humanos. Algumas formas de pênfigo, incluindo a forma mais comum, podem ser fatais se não forem tratadas de modo adequado.
Causas do Pênfigo
Nos seres humanos, o sistema imunológico produz anticorpos que atacam vírus e bactérias nocivas para manter os indivíduos com saúde. Em pessoas afetadas pelo pênfigo, no entanto, o sistema imunitário ataca de maneira errada as células da camada superior da pele e as membranas mucosas.
O sistema imunológico produz anticorpos contra as proteínas da epiderme chamadas de desmogleínas. Estas proteínas são conhecidas por formarem um tipo de cola que mantém as células da pele unidas e intactas.
Quando as desmogleínas são atacadas, as células da epiderme se separam umas das outras, podendo acumulam líquido entre as camadas da pele, ocasionando a formação de bolhas que não cicatrizam. Em casos mais graves, estas bolhas podem cobrir uma grande área da pele do indivíduo.
Até o presente momento ainda não foi descoberto o que desencadeia o pênfigo, embora pareça que algumas pessoas apresentem uma predisposição genética. Os agentes ambientais também podem desencadear o desenvolvimento da doença em indivíduos susceptíveis de serem afetados em virtude de seus genes.
Somente em casos raros, a doença pode aparecer devido ao uso de certos medicamentos. Nesses casos, o pênfigo normalmente tende a desaparecer quando a medicação é cessada. O Pênfigo não é contagioso, ele não se espalha de pessoa para pessoa.
Diferentes tipos de pênfigo
Existem vários tipos de pênfigo e outras doenças vesiculares similares. Os indivíduos com pênfigo vulgar podem apresentar bolhas que ocorrem dentro da camada inferior da pele, enquanto que as pessoas com pênfigo foliáceo apresentam bolhas que se formam na camada superior da epiderme.
Diagnóstico do Pênfigo
O diagnóstico de Pênfigo é feito através de um exame clínico realizado por um dermatologista, que irá fazer um histórico com o paciente, e um exame físico completo, observando o aspecto e a localização das bolhas.
Também pode ser feita uma biópsia da bolha. Quando uma amostra é removida e examinada com um microscópio. O médico irá investigar a separação de células, que é característica do pênfigo.
Na técnica de imunofluorescência direta, uma amostra da pele é tratada em laboratório com um composto químico para encontrar os anticorpos anormais que atacam a pele.
Na técnica de imunofluorescência indireta ou anticorpo de teste, uma amostra de sangue do individuo é testada para medir os níveis de anticorpos no sangue, auxiliando a determinar a gravidade da doença.
Tratamento do pênfigo
O tratamento para o pênfigo vulgar envolve o uso de uma ou mais drogas. Altas doses de corticosteroides orais, são o principal tratamento para pênfigo. Estes são medicamentos anti-inflamatórios que suprimem o sistema imunitário. Normalmente, um creme a base desta substância será utilizado diretamente nas bolhas.
Para manter os níveis de corticosteroides baixos, medicamentos imunossupressores são adicionados frequentemente para tratar o doente.
Por Salete Dias