Considerada como uma síndrome, ou seja um grupo de sintomas apresentados por um grupo de indivíduos, a demência pode ser definida como sendo todas as enfermidades que causam um dano na memória do indivíduo, e essa alteração pode ser tanto na chamada memória de curta duração que é responsável pela lembrança do que foi realizado recentemente como na memória de longa duração que é responsável pelas lembranças de tempos vivenciados na infância e juventude, e também provocam alterações relacionados ao raciocínio dos seres humanos.
As funções corticais superiores ou como são mais conhecidas a capacidade de raciocínio dos indivíduos são aquelas que fazem com que eles consigam realizar as funções de escrita e cálculo, além de ser responsável pela capacidade que as pessoas possuem de apreender novos conhecimentos. As alterações na memória se caracterizam pela falta de lembrança de alguma pessoa ou algum lugar ou ainda há quanto tempo atrás determinado fato da vida da pessoa ocorreu, e sinalizam que pode estar acontecendo um quadro clínico de demência.
Alterações e perda de memória
Os profissionais da área médica responsável pelo estudo da parte neurológica dos seres humanos orientam que quando ocorre somente uma pequena perda da memória recente em indivíduos na faixa etária de mais de sessenta e cinco anos essa alteração é considerada dentro do parâmetro de normalidade se ocorrer de forma isolada.
Na demência ocorre uma perda gradual e progressiva da função da memória com complicações em duas ou mais funções do cérebro, como por exemplo quando essa alteração está associada a um problema na linguagem da pessoa, ou ainda quando o indivíduo entra em um estado de confusão mental não se lembrando de pessoas ou nomes mesmo que elas sejam seus familiares ou amigos, podendo ocorrer também uma mudança no comportamento em sociedade e também uma alteração na personalidade do paciente.
Causas e sintomas da demência nos seres humanos
De acordo com especialistas em neurologia a grande maioria das enfermidades cerebrais degenerativas são responsáveis pelo aparecimento do quadro clínico da demência sendo que dentre algumas a principal é o Mal de Alzheimer seguido por isquemias cerebrais, diabetes do tipo mellitus e enfermidades infecciosas como Aids, sífilis, meningite e encefalites, além dos tumores cerebrais como os meningeomas, as metástases e os gliomas.
Outras causas da demência no indivíduo seriam em decorrência de um traumatismo craniano com hematomas e lesões difusas, ou então em virtude de um quadro de hidrocefalia. Os principais sintomas da demência são a falta de memória curta, que é responsável pelas lembranças recentes, e depois ocorre alterações na memória tardia responsável por lembranças antigas vivenciadas pelo indivíduo.
Na sequência há complicações na chamada memória espacial e de tempo, onde o paciente perde a noção do local onde se encontra e das horas. Além desses sintomas outros podem ser observados como por exemplo atitudes imprevisíveis e estranhas demonstrando alteração no comportamento da pessoa.
Diagnóstico da demência
Os profissionais especialistas fazem o diagnóstico da demência baseado na realização de testes de memória realizados com o paciente. Normalmente é dada ao indivíduo uma lista com alguns objetos para que ele possa memorizar. Se ele tiver na faixa etária de menos de sessenta e cinco anos e não conseguir memorizar os objetos que geralmente são em número de dez, então os especialistas pedem uma avaliação do paciente através da realização de um exame mais apurado chamado ressonância magnética ou tomografia computadoriza do encéfalo.
Para diagnosticar as enfermidades infecciosas que podem causar a demência é necessário realizar uma punção lombar para confirmar o diagnóstico.
Tratamento da demência
O tratamento da demência vai depender da origem do problema que a motivou. Por exemplo, se a demência foi causada pelo diabetes mellitus o tratamento mais indicado nesse caso é uma dieta alimentar específica e o uso de medicamentos. Quando a demência é causado por enfermidades infecciosas e sexualmente transmissíveis como a sífilis e a Aids, a utilização de preservativos na relação é necessária como medida de prevenção e no caso de meningite a vacinação é a ação preventiva que deve ser adotada.
No Mal de Alzheimer que é considerada uma doença degenerativa que com mais frequência origina os quadros de demência os pesquisadores estão tentando descobrir através de estudos científicos se há algum tipo de alteração metabólica ou virótica que cause a demência. E nos tumores cerebrais que podem causar demência a única medida possível é a intervenção cirúrgica.para realização de biopsia.
Vale ressaltar que aos primeiros sintomas de demência um especialista na área deve ser imediatamente consultado pra evitar o agravamento da doença.
Por Salete Dias