A colibacilose ocorre como uma pericardite aguda fatal septicemia ou subaguda. É uma doença comum sistêmica de importância econômica em aves e é vista em todo o mundo.
Etiologia e patogênese
A Escherichia coli é uma bactéria gram-negativa, em forma de bastonete, normalmente encontrados nos intestinos de aves e a maioria dos outros animais, embora a maioria seja não patogênica, um número limitado produz infecções extra-intestinais. As cepas patogênicas também foram relatadas por E coli isoladas ou associados à colibacilose.
Os fatores de virulência incluem a capacidade para resistir à fagocitose, a utilização de sistemas de aquisição de ferro altamente eficientes, a resistência à destruição pelo soro, a produção de colicinas e adesão ao epitélio respiratório. Um grande número de E. coli são mantidas no ambiente aviário através de contaminação fecal.
A exposição inicial a E. coli patogênica pode ocorrer no incubatório de ovos infectados ou contaminados, mas a infecção sistêmica geralmente requer fatores predisponentes ou causas ambientais infecciosas A má qualidade do ar e outros estresses ambientais também podem predispor as infecções coli.
Infecção sistêmica
A infecção sistêmica ocorre quando um grande número de E. coli patogênica ganha acesso a corrente sanguínea a partir do trato respiratório ou no intestino. A bacteremia evolui para septicemia e morte, ou a infecção estende-se a superfícies serosas, pericárdio, articulações e outros órgãos.
Aspectos clínicos e lesões
Os sinais clínicos são inespecíficos e variam com a idade, os órgãos envolvidos, e as doenças concomitantes. As aves jovens morrem de septicemia aguda e têm poucas lesões, exceto para o fígado, baço e uma alargada hiperemia com líquido aumentado em cavidades do corpo. As aves que sobrevivem à septicemia desenvolvem pericardite, perihepatite, esgotamento linfocítico, entre outras complicações.
Diagnóstico da colibacilose
Ao contrário de E coli patogênica associada com doenças em outras espécies animais, as isoladas de aves são geralmente não-hemolítica em ovinos. O isolamento de uma cultura pura de E. coli a partir do sangue do coração, fígado ou lesões viscerais típicas indica colibacilose primária ou secundária. Deve-se considerar a predisposição as infecções e aos fatores ambientais.
A patogenicidade de microrganismos isolados é estabelecida quando a inoculação parenteral de filhotes resultam em lesões fatais de septicemia ou típico dentro de 3 dias. A patogenicidade também pode ser detectada por meio de inoculação do saco alantoide de embriões de aves de12 dias de idade. As lesões macroscópicas resultantes incluem hemorragias cranianas e pele, além de encefalomalácia em embriões inoculados com agentes isolados virulentos.
Tratamento e controle
As estratégias de tratamento incluem tentativas de controlar as infecções predisponentes ou fatores ambientais e uso precoce de agentes antibacterianos indicados por testes de suscetibilidade. A maioria dos isolados é resistente a tetraciclinas, estreptomicina, e medicamentos de sulfa, embora o sucesso terapêutico possa, por vezes, ser alcançado com a tetraciclina.
Cerca de 90% dos isolados clínicos são resistentes à tetraciclina, com 60% de isolados resistentes a 5 ou mais antibióticos. O uso da fluoroquinolona é controverso porque a utilização desse medicamento em frangos de corte parece estar associada a infecções humanas de origem alimentar.