O botulismo é um tipo de intoxicação alimentar, provocada por uma toxina decorrente da bactéria Clostridium botulinum, que vem de alimentos mal conservados e contaminados.
Causas
A bactéria C. botulinum é uma produtora natural de toxinas e esporos. Elas habitam normalmente a água e se movimentam através de flagelos. A ação deste agente no organismo humano pode causar uma paralisia muscular, prejudicando o sistema respiratório e provocando a morte do indivíduo por asfixia ou parada respiratória.
O botulismo é uma doença pouco comum, mas costuma matar. Geralmente a bactéria causadora fica em conservas caseiras (ex. palmito). Sua ocorrência em alimentos industrializados é muito rara.
Aqui no Brasil, os últimos casos registrados ocorreram após a ingestão de palmito em conserva, tofu (importado de forma clandestina), patê de fígado e torta de frango. A bactéria se desenvolve nas conservas, mas é destruída com o calor. Justamente por isso, o botulismo é adquirido através de conservas que não são aquecidas.
Tipos de botulismo
Botulismo de feridas: os esporos produzidos pela bactéria entram nas feridas e o indivíduo começa a desenvolver os sintomas da intoxicação.
Botulismo infantil: desenvolve-se em crianças com menos de um ano de idade. Com a ingestão de mel, a bactéria produz as toxinas no intestino da criança, que entra na circulação sanguínea e causa a intoxicação. Portanto, evite dar mel a crianças muito pequenas.
Sintomas
Os primeiros sintomas do botulismo surgem de 12 a 30 horas após a ingestão alimentar. São eles:
- Fotofobia;
- Pupilas dilatadas e visão dupla;
- Dificuldade para falar e se movimentar;
- Dificuldades na deglutição (disfagia);
- Náuseas e vômitos;
- Boca seca;
- Prisão de ventre;
- Retenção hídrica.
Diagnóstico
O diagnóstico inicial é feito pelo médico através dos primeiros sintomas. O único problema é que o botulismo pode ser confundido com outros tipos de doenças nervosas e intoxicação por pesticidas. Por isso, um exame laboratorial deve ser realizado para confirmar o diagnóstico de botulismo.
Lembrando que o diagnóstico precoce é importantíssimo para que a intoxicação não cause maiores danos ao indivíduo.
Tratamento
O botulismo é uma intoxicação que exige um tratamento em caráter de urgência. Para isso, é usado um soro antibotulínico que deve ser aplicado o mais rápido possível. É preciso também que os restos de comida que estão no intestino sejam retirados, para que o organismo não absorva mais toxinas.
Se o soro demorar demais a ser aplicado, sua eficácia pode ser diminuída ou até anulada, levando o doente a óbito ou a seqüelas nervosas incapacitantes.
Botox
A toxina botulínica também tem o seu lado bom. Ela pode ser usada em baixas doses, já que a sua capacidade de paralisar os músculos pode ser usada para esconder as rugas e outras imperfeições do rosto. Para este fim, a toxina botulínica tem baixo risco.
Por Danielle Batista